抗衰老的干细胞也会“老”

干细胞是生命科学前沿、前沿的科学之一。自1969年首次骨髓干细胞移植以来，干细胞研究发展迅速，近年来在相关领域获得诺贝尔生理学或医学奖。对干细胞的深入研究可能会揭示衰老的原因，并终实现人类延缓衰老的梦想。

古希腊有不老泉的传说，中国古代有长生不老药的故事。随着医疗技术的进步和生活环境的改善，虽然人类的平均寿命有了很大的提高，但它仍然面临着极限。随着年龄的增长，一系列疾病的可能性也显著增加，这不仅影响了寿命，而且导致了老年人生活质量的下降。健康优雅的衰老已成为新时期生物医学研究面临的重要挑战。

衰老是由人体所有器官系统功能的衰退引起的，即人体部位的衰老。绝大多数人体器官都有一定的自我更新能力，新形成的细胞可以取代受损或异常的细胞。据了解，几乎所有器官都有一种特殊的细胞，它们可以不断产生新的多功能细胞来补充和修复受损的器官，即干细胞。干细胞不仅可以在体内工作。

然而，干细胞并不是永生的，它们也会衰老，这可能是人类衰老的一个重要原因。换句话说，理论上，如果能避免、纠正或延缓干细胞衰老过程，就能改善衰老过程。

干细胞衰老的原因是当前衰老研究领域前沿、活跃的分支。一种理论认为，随着时间的推移，DNA会积累错误的信息，导致遗传信息无法稳定复制和细胞衰老;细胞自噬假设细胞有能力去除异常或坏死结构，一旦损伤，细胞团队将充满衰老、虚弱、疾病和残疾;线粒体和代谢调节假设干细胞功能的维持取决于正常的能量代谢，特别是能量工厂的稳定性，导致干细胞衰老。显然，什么样的力侵蚀了干细胞的活力，需要学术界的深入和详细的研究。

由于干细胞衰老本身的复杂性，只有少数方法可以抑制干细胞衰老。新研究发现，人工药物干预可以直接延缓各种干细胞的衰老，治疗小鼠骨骼肌萎缩，提高小鼠的寿命约10%。人类的临床试验也在进行中，预计将产生真正有效的抗衰老及相关疾病的秘诀。此外，提高细胞自噬能力，加速细胞自我更新也可以防止干细胞过早衰老。