「科学原理」神奇的“万能细胞”——干细胞

人体内有各种各样的细胞，白细胞，淋巴细胞保护我们免受细菌和病毒的侵害，红细胞携带氧气，血小板可以凝血……此外，还有一个更复杂的细胞功能，称为万能细胞。

你知道，人体内的细胞都有寿命。例如，红细胞的寿命一般在120天左右。120天后，新的红细胞将取代旧的红细胞。那么，新的红细胞来自哪里呢?事实上，新的红细胞是由干细胞中的造血干细胞分化而来的。

这必须提到干细胞的五个特征：首先，自我更新是指细胞分裂和增殖的过程。产生的子代细胞仍然保持着子代细胞的原始特征。例如，肝移植供应商切除3/4的肝脏可以在两周内完全恢复到原始状态。第二，克隆源性，即单个细胞有能力创造更多相同的细胞，一个细胞可以复制成两个完全相同的细胞。第三，高度分化的潜力可以分化为不同的组织。例如，成熟的白血病治疗——造血干细胞移植实际上利用了造血干细胞的分化功能，相当于更换了正常的干细胞。第四，可塑性是指干细胞有能力将其分化为其他类型的组织细胞。例如，骨髓造血干细胞可以在适当的环境中分化为与脑组织相同类型的神经细胞。第五，生物学特征。如果干细胞想要保持自我更新和分化，干细胞需要在不同的微环境中发挥不同的特征。

干细胞也是一个大家庭，可以根据不同的标准进行分类。例如，根据不同的来源，干细胞可分为胚胎干细胞和成人干细胞。胚胎干细胞主要来自囊胚内细胞组，是一种高度未分化的细胞;成人干细胞是胎儿、儿童和成人组织中多潜能干细胞的总称。与胚胎干细胞相比，成人干细胞来源广泛，相对容易获得。患者自身的成人干细胞在应用中没有组织相容性问题，可以避免移植排斥反应和免疫抑制剂的使用。

根据发育潜力，干细胞可分为三类：全能干细胞、多能干细胞和单能干细胞。全能干细胞是指具有各种组织和器官的完整个体潜力的细胞，如受精卵;虽然多能干细胞可以分化多种细胞组织，但它们不能发育成完整的个体，如胚胎干细胞;单能干细胞是指只能分化为造血干细胞、神经干细胞、心脏干细胞等密切相关的细胞。

目前，干细胞研究已成为医学和生物医学领域的热点之一。经过多年的研究和积累，我国在干细胞研究领域取得了干细胞修复脊髓损伤等诸多成就。我相信，在不久的将来，随着干细胞理论的不断改进和干细胞技术的不断发展，通用细胞将为人类健康做出更多的贡献。